Rome, hiver 1944. Un ingénieur communiste, Giorgio Manfredi, tente d'échapper aux Allemands qui occupent la ville. Il se réfugie chez un ami dont la fiancée, Pina, le met en contact avec le curé de la paroisse Don Pietro. Mais la maîtresse de Manfredi va tous les dénoncer aux Allemands.
Jean Meunier profite du premier mai, jour férié, pour sortir. Il décide de se rendre au stade voisin. En chemin, il rencontre un homme, perdu de vue depuis plusieurs années. Celui-ci lui doit de l'argent, il n'a pas oublié sa dette mais propose à Meunier de lui faire gagner une forte somme...
En Espagne, durant la guerre civile, le prêtre Arturo Carrera, sur le point de rejoindre les nationalistes, tombe amoureux de la belle entraîneuse Soledad et épouse, par la même occasion, la cause des républicains...
La vie paisible d'un village italien pendant la Seconde Guerre mondiale est interrompue par l'arrivée de deux soldats américains qui doivent se cacher dans la maison de l'un des villageois.
