Pendant la guerre, deux prisonniers français font en sorte d'être envoyés comme travailleurs agricoles dans un village allemand. L'un est timide et effacé, l'autre est un battant qui ne songe qu'à s'évader…
Charles est étudiant à Strasbourg. Abandonné par Liliane, sa fiancée qui a sans explication renoncé au mariage, il s'installe à Paris où il décide de faire carrière dans le cinéma. Il fonde un ciné-club et devient journaliste, puis assistant d'un réalisateur célèbre. Il est peu à peu...
