L'inspecteur Higgins est chargé de retrouver un assassin qui a tué une élève d'un pensionnat de jeunes filles avec un mélange d'acide et de gaz toxiques. Dans ce pensionnat, on croise une silhouette encapuchonnée, "le moine avec le fouet", qui a tué entre autres le professeur de chimie...
En 1945, le Major Giles Burnside est envoyé diriger un camp de personnes déplacées à la frontière autrichienne, avec pour tâche notamment de déterminer si les réfugiés doivent être envoyés dans la zone américaine ou dans la zone soviétique. Il est aidé par un jeune interprète, le...