En 1948, dans le nord de l'Allemagne, Margarete Oelkers travaille comme couturière. Depuis la mort de son mari au front, ses maigres revenus suffisent à peine à assurer sa subsistance et celle de ses 2 enfants. Lorsqu'on lui refuse sa pension de veuve de guerre, Margarete provoque un esclandre...
Autriche, dans les années 1950. Franzi, onze ans, vit dans un petit village avec ses parents. Si les livres d’images sont la passion des autres enfants, les photos sont celle de Franzi. Elle passe ses journées et ses nuits entre rêve et réalité, en donnant vie aux photos prises par son père...
