Dans les années 80, les retrouvailles de Melanie, Jakob et Christopher, trois anciens déportés qui avaient fait connaissance dans un camp de concentration, et ne s'étaient pas revus depuis leur libération, quarante ans plus tôt.
Avec cette histoire en grande partie autobiographique de son enfance au Swaziland, Grant aborde les derniers jours de l'Empire britannique dans ce pays pendant les années 1960. Sa famille se désintègre, à l'image de l'administration britannique.
Hugo Buckton semble tout avoir : il est apparemment riche et a une belle femme et un fils adoré. En réalité, Hugo a des problèmes d'argent et est paranoïaque que sa femme le trompe. Après une nuit bien arrosée lors d'une fête, Hugo tue une femme avec sa voiture - et à la demande pressante...
Il y a un an, Ford Lofton, pêcheur de homards dans une ville côtière du Maine, a vu sa femme mourir à la suite d'un accident avec sa jument Twister. Il a depuis vendu la bête au riche Blake Haines, en plus d'interdire à sa fille Virginia, âgée de 11 ans, de s'approcher d'un cheval, même si...
