En 1893, au centre de l'Inde, les villageois de Champaner attendent en vain la mousson. Pour humilier ce peuple au bord de la famine, le cruel capitaine Russell, chef de la garnison britannique, veut doubler le lagaan, l'impôt sur les céréales. Le jeune Bhuvan, meneur de la révolte contre cette...
Inde, 1918. Aux abords de Tumbbad, village maudit où il pleut toujours, Vinayak, avec sa mère et son frère, s'occupe d'une mystérieuse vieille femme qui garde le secret d'un trésor ancestral qui obsède Vinayak.
Le réalisateur indien brosse le portrait de l'empereur Asoka (267-227 avant JC) pendant la guerre de Kalinga. Avide de conquête, le souverain a provoqué des hostilités afin d'ouvrir un accès vers le sud de son royaume. Cette guerre a fait plus de 100 000 morts.
À peine mariée, une jeune femme se retrouve veuve... Mais comment faire son deuil avec une famille aussi bizarre, et une telle découverte sur son défunt mari ?
