Un homme d'affaires très riche, chevalier de la Légion d'honneur, parie qu'il pourra repartir de zéro. Après toutes sortes d'aventures, il gravit les échelons de la société et, redevenu riche, retrouve l'amour et une nouvelle fortune.
René, employé de banque, est soupçonné de vol et renvoyé de son travail. Il frôle le pire en suivant les traces d'un inadapté, Alexandre. Un enchaînement de circonstances le pousse à sauver le petit Gérard, petit-fils du banquier, d'un incendie. L'enfant s'attache à René, qui parvient...
Au début de la Première Guerre mondiale, un scientifique est sollicité par le gouvernement français pour inventer des substances toxiques qui serviront contre l'ennemi.
