Durant une période de vacances dans un hôtel de montagne, Mario, un garçon de quatorze ans qui a perdu sa mère, est en proie à une crise de confort due à l'absence prolongée de son père, resté en ville pour affaires, et à la monotonie de l'environnement.
Le philosophe Empédocle, ennemi de l’état chrétien, est jeté en prison affrontant les tourments de la solitude, du doute, mais par la volonté du peuple retrouvant un renouveau et même accédant à l’immortalité.
