Une histoire sur la bravoure, le sacrifice de soi et la dignité humaine a mis à l'essai par la puissance impitoyable de la nature. Un jeune pilote est tiré de la force aérienne militaire après avoir désobéi à un ordre absurde. Il obtient un emploi en tant que co-pilote avec une compagnie...
L'histoire est issu d'un roman inachevé d'Alexandre Pouchkine paru en 1837 . Pierre le Grand prend sous son aile un Russe d'origine africaine, Ibrahim Petrovich Hannibal, alors que le tsar construit sa grande marine. Après une liaison désastreuse en France, Ibrahim se jure de ne plus jamais...
L'action se déroule en URSS à la fin des années 1970. Les héros du film - équipage de l'avion Tu-154 de la compagnie Aeroflot, effectuent des vols internationaux.
