Le film se déroule dans l'Inde coloniale de 1938, au moment où Gandhi arrive au pouvoir. L'histoire commence le jour où Chuyia, âgée de 7 ans, perd son mari et est envoyée dans une maison où les veuves hindous vivent en pénitence. Agées de 18 à 80 ans, ces femmes "paria" à la tête...
Deux enfants nés précisément à minuit le 15 août 1947, date de l'indépendance de l'Inde, sont échangés à la naissance : l'un grandira dans une famille riche, l'autre dans un milieu modeste.
Une diplomate canadienne et son mari, Michael, chef cuisinier, arrivent à New Delhi et s’installent dans une vaste maison où Stella, une cuisinière charmante - et très maligne - dirigent de main de maitre les nombreux domestiques. Quand Stella accepte de devenir le "guru" de Michael et de...
