Ginko, la fille d'un pauvre cordonnier, devient une geisha pour subvenir aux besoins de sa famille. Elle passe d'une maison de geisha à l'autre, essayant tout de même de trouver l'amour et l'espoir. Malgré tous ses efforts, elle ne peut pas échapper à son triste destin.
Un soldat a fait toute la deuxième guerre mondiale sans la moindre défaillance. Pourtant, alors que la fin de la guerre est imminente, les officiers sont désespérés et poussent les hommes à accomplir des choses absurdes.
Une dispute éclate chez Toraya au sujet de la participation de Tora à la fête du sport à l’école primaire de Mitsuo. Dans un port, Tora rencontre Harumi Kyô (Harumi Miyako), une chanteuse d’enka (chanson populaire japonaise) fugueuse, car elle ne supporte plus d’être prise en étau...
Takao est un écrivain reconnu et primé tandis que Michiko, sa femme, est médecin et travaille dans un hopital renommé de Tokyo où elle travaille énormément. Épuisée, elle finit par faire une crise de nerfs ce qui amène le couple à vouloir changer de vie. Ils décident alors de retrouver...
Nobuko est une veuve qui vit avec sa belle-fille Tamiko et son frère Junjiro. Le gardien de la famille, Komatsu, est attiré par Tamiko, mais elle est encouragée à épouser un médecin et il a peur de lui dire ses sentiments...
A Kyushu, dans une petite ville minière en crise, après la guerre de Corée, quatre frères, dont le plus jeune a dix ans, orphelins, tentent de s'en sortir.
