Deux cavaliers en route vers Varsovie s'arrêtent dans un monastère pour la nuit et demandent à un vieux moine de leur raconter l'histoire de sa fondation.
Début du XIXe siècle. En Norvège, durant les Guerres napoléoniennes. Un courageux pêcheur, Terje Vigen, brave le blocus de la marine de guerre anglaise afin d'acheminer des provisions pour sa famille affamée. Après une longue poursuite, il est capturé puis jeté en prison. La guerre...
Holger Brandt, violoniste mondialement connu, revient dans sa famille après une tournée. Lui et sa femme sont mariés depuis de nombreuses années, mais leur amour s'est estompé. Leur fille a un nouveau professeur de piano, Anita Hoffman. M. Brandt tombe amoureux d'elle et ils partent ensemble...
