Un policier est assassiné avec une baïonnette alors qu’il est en convalescence en l’hôpital. L’équipe chargée de l’enquête dirigée par Martin Beck découvre que l’homme était en fait coupable de divers actes de violence, tous passés sous silence par ses collègues et la police.
Alors qu'elles jouent dans une pièce de théâtre sur les femmes et la guerre, trois actrices trouvent des similitudes entre leur vie et ce qui se passe sur les planches.
Un travailleur pauvre de la campagne se rend à Stockholm, en pleine expansion, et y entame une nouvelle vie semée d'embûches. D'après le livre de Per Anders Fogelström.
