Trois jeunes filles de milieu modeste travaillent comme couturières dans une importante maison de mode romaine. Leur objectif est de trouver un mari et leur travail n'est pas une fin en soi mais le moyen de se constituer une bonne dote.
Profitant de l'absence de ses parents, Anne-Marie abandonne ses études pour aller passer huit jours à Saint-Tropez avec son ami Jean-Paul. Ils sont vite pris dans le tourbillon tropézien : Jean-Paul se laisse séduire par une femme richissime tandis qu'Anne-Marie s'isole avec un jeune homme...
Lise s'ennuie chez ses parents et trouve un travail de serveuse. Elle rencontre un marin, Fausto, qui la quitte pour fuir la police. Elle donne néanmoins naissance à un bébé qui meurt peu après. Désemparée, elle vole un enfant sans parents dans une maternité. Arrêtée et jugée, elle sera...
Un jeune commissaire idéaliste et acharné enquête sur l’enlèvement d'un patron d'usine. Il se heurte à l'incompréhension de ses supérieurs et à l'hostilité d'une police corrompue rongée par le cancer de la mafia. Les divers attentats auxquels il échappe le confortent dans sa volonté...
