Après avoir terminé ses études, Padayappa revient dans sa famille. Il retrouve son père (Sivaji Ganesan), le très respecté zamindar du village. La riche et arrogante Nilambari tombe éperdument amoureuse de Padayappa, mais il lui préfère sa jolie servante Vasanthira. Se sentant insultée,...
Sans le sou et sans perspectives d'avenir, deux jeunes hommes découvrent qu'une sublime héritière vit dans les parages et tentent de la séduire dans l'espoir de l'épouser.
Kaaliyan élève sa sœur unique avec soin et amour après avoir promis à sa mère, sur son lit de mort, de s'occuper d'elle comme une mère. Il l'envoie en Inde du Nord pour ses études supérieures, d'où elle revient diplômée. À la recherche d'un bon mari pour sa sœur, il accepte une union...
De l’Inde pré-indépendante à nos jours, un riche propriétaire se dresse, aux côtés des villageois opprimés, contre l’Administration anglaise, puis l’Etat indien, pour la construction et la sauvegarde d’un barrage, dans l’Etat du Tamil Nadu.
