Un bateau est immobilisé par un calme plat pendant une longue période. À bord, les animosités et la maladie se déchaînent, testant les hommes et leur capitaine.
Serge Mouret, le jeune curé d'un petit village, se heurte au frère Archangias, véritable monument de fanatisme. Épuisé, Mouret tombe malade et son médecin le fait transporter au Paradou, où il sera soigné par la belle Albine. Amnésique, l'abbé qui a oublié jusqu'à ses vœux, tombe...
