Nous sommes en pleine période Sengoku. Suzu est une toute jeune villageoise. Son village est en train d'être mis à sac et brûlé par des brigands. Elle se retrouve encerclée par les flammes, et Shukumaru, qu'elle considère comme son grand frère, n'arrive pas à l'atteindre. C'est alors...
À l'époque du Japon Tenpyō (729-749 de notre ère), quatre jeunes moines sont envoyés en Chine pour étudier le bouddhisme et ramènent avec eux un grand prêtre au Japon. Le film raconte la jeunesse des quatre moines et la vie et les heures du grand prêtre Ganjin.
