Bill Hickock vient en aide à son jeune frère, Dave, accusé de meurtre alors qu'il a agit en légitime défense. Il découvre que le juge John Barlow, qui l'a condamné, n'est qu'une marionnette entre les mains du puissant Rance McKee qu'il oblige à appliquer "sa" loi.
Bill sauve son ami Larry de la pendaison, puis tente de le convaincre de se lancer avec lui dans l'élevage. Mais Larry rejoint le hors-la-loi Carew et, lorsque Bill se lance à sa poursuite, c'est accidentellement Larry qu'il tue. Décidé à épouser Ann, Bill renonce aux armes. Mais lorsque...
Deux villes entrent en compétition pour devenir le chef-lieu du comté. Mais l'une, Rainbow, est victime d'un hold-up, tandis que l'autre, Yuba Junction, vit sous la terreur de Beasley, qui s'approprie toutes les terres par la terreur. Prit, dans un premier temps, pour le célèbre hors-la-loi...
