Au XIVe siècle, dans la campagne suédoise. Karin, fille unique d’un riche fermier, doit se rendre à l’église du village voisin pour y porter des cierges. Sa soeur adoptive Ingeri part avec elle mais l’abandonne en chemin. Karin va alors croiser la route de trois bergers aux intentions...
Au XIVe siècle, la grande peste ravage la Suède. De retour des croisades, le chevalier Antonius Blok rencontre la Mort sur son chemin. Espérant retarder l'échéance fatidique, le temps de trouver des réponses à ses questionnements métaphysiques, il lui propose une partie d'échecs. Sur la...
Sur la côte suédoise en 1888, un orphelin de 12 ans part à l'aventure avec l'espoir que son père disparu ait survécu à un naufrage survenu des années auparavant.
Deux sœurs, Anna et Ester, accompagnées de Johan, le fils de la première, se voient obligées d’interrompre le voyage qui les ramène en Suède. À cause de l’état de santé préoccupant d’Ester, les voilà échoués dans un pays rongé par la guerre et dont ils ne parlent pas la langue....
En 1938, lors d'une escale dans une taverne polonaise de Gdynia, des marins suédois découvrent un meurtre et une jeune femme qui fuit l'Allemagne nazie.
Mariée à un chirurgien, Karin fait la connaissance d'une jeune archéologue américain. Bouleversée par cette rencontre, elle décide de partir à Londres pour le retrouver.
