Un jeune homme doit choisir entre partir dans une école que lui a choisi son père ou bien partir à Hawaii avec la fille qu'il aime, sans un sou. Il décide de gagner de l'argent en trouvant un travail pour tenter de fuir le domicile familial. Durant toute une nuit, il rencontrera une amie...
En 1873, au Texas, Prescott Roe, un vieil homme voit son fils, Talbot, plonger dans la folie avec le décès de sa femme, Awbonnie, une métisse indienne de la tribu des kiowas. Celle-ci est morte en voulant mettre au monde un enfant et Talbot ne s'en remet pas. Prescott désespère de ne pas...
L'histoire de l'ascension de Joaquin Phoenix, un acteur au physique magnétique, au passé tumultueux, socialement engagé, qui offre depuis des années des performances exceptionnelles.
