Campagne danoise, fin du XIXe siècle. Lise, aînée d'une famille luthérienne, rêve d'émancipation. Mais lorsque sa mère est sur le point d'accoucher, la jeune fille voit sa vie basculer en une nuit…
Un couple d'ours blancs court à perdre haleine sur la banquise, une meute de loups à ses trousses. Ils parviennent à échapper à leurs poursuivants, mais la maman ours perd le petit à qui elle s'apprêtait à donner le jour. Elle est inconsolable. Le père décide alors de voler un nourrisson...
