L'action commence en 1978, elle est située en Grande-Bretagne et à Paris. C'est l'histoire de Dean Page, un garçon des classes populaires qui veut échapper à sa condition sociale et pour cela finit par se faire passer pour un jeune aristocrate. Il croise le parcours d'un jeune Américain qui...
Aprés le meurtre d'un illustre financier italien dans les eaux troubles de la Tamise, le seul temoin du crime, un SDF nommé Alan Terry, tente de prévenir la police. Confronté à l'inspecteur en chef Matheson, lui-même directement impliqué dans l'assassinat, Alan finit par solliciter l'aide de...
Le lieutenant intérimaire Hornblower tente d'étudier pour son examen de promotion, mais est distrait par les graves problèmes d'approvisionnement auxquels sont confrontés son équipage.
Le lieutenant par intérim Horatio Hornblower capture le navire français Le Rêve. Sur le HMS Indefatigable, le capitaine Pellew ordonne à Hornblower de faire naviguer sa prise vers Portsmouth avec des dépêches extrêmement importantes, et de les détruire si nécessaire pour les garder hors...
