Sur une petite île au large de la Bretagne. Maryannick, Nadia, Cathy et Rozen travaillent la nacre dans leur atelier, une activité trop peu lucrative pour faire vivre ces jeunes veuves et leurs enfants. Toutes quatre ont perdu leurs maris dont le chalutier, le 'Pélican', a chaviré en mer....
Deux amies, Julia Ferenzi et Delphine Balland, travaillent dans la même entreprise. Phonesystem, bientôt cotée en bourse. La direction ayant décidé de délocaliser la production, plusieurs employés sont licenciés. Tandis que Julia conserve son poste, Delphine, elle fait partie des malheureux...
Marseille 1960. Charlie refuse de faire son service militaire en Algérie et déserte l’armée française. Hors la loi en épousant la cause algérienne, il soutient le FLN traqué par l'armée et L'OAS. A la fin de la guerre, son père devra le faire arrêter pour le sauver.
Après la mort de sa meilleure amie, Suzanne se rend aux funérailles. Elle ressent une profonde solitude mais malgré son chagrin, les larmes lui manquent.
