Une histoire d'amour douce d'un homme d'affaires japonais et veuf et une veuve de Brooklyn. Mais avant une fin heureuse peut en résulter, ils doivent réapprendre les leçons de tolérance, de la bonté et de pardon.
À la fin du XIXe siècle, à bord d'un navire reliant la Jamaïque à l'Angleterre, Olivia Harwood, récemment veuve, se charge de soigner plusieurs patients atteints de malaria, parmi lesquels se trouve Mark Bellis, un peintre mystérieux et tourmenté.
Sarah Jacoby, bonne grosse mama juive de Brooklyn, se désespère de marier sa fille Alice au diplomate non juif Jerry O'Brien. Mais comme elle est veuve et du genre pot-de- colle, elle fait contre mauvaise fortune bon coeur. Après le mariage, elle accompagne le jeune couple en mission commerciale...
