En pleine guerre froide, Walter et sa famille passent leur vacances dans un pays d'Europe de l'Est. Accusés d'espionnage pour avoir pris des photos, ils trouvent refuge à l'ambassade américaine. Ils y font la connaissance d'un diplomate particulièrement incompétent.
Deux pathologistes (Fredric March), un chef de département chevronné dont la perspective a été façonnée par des années de paperasserie et de frustrations quotidiennes, et son nouvel assistant (Ben Gazarra), un jeune homme un peu agressif qui est plus en forme ... à ce jour, mais qui manque...
Après une tentative de suicide, Louise travaille à la bibliothèque municipale et vit avec son père, un vieil homme cloué dans un fauteuil roulant. Elle se marie à 17 ans mais, le jour de la cérémonie, son mari disparaît mystérieusement. Dès lors, elle s'obstine à attendre son retour,...
Une jeune femme enceinte voyage de Los Angeles vers le Minnesota rural et rencontre sa belle-mère qui cache un lourd secret et contre toute attente va s'en prendre à elle.
