Dans une petite ville anglaise, après avoir épousé la fille de son patron, Joe Lampton, un homme d'origine modeste, pense enfin avoir réussi son ascension sociale. Pourtant au fil des semaines, celui-ci va se mettre rapidement à déchanter. Il constate que son avenir professionnel est bloqué....
L'Inde britannique en 1943, durant la Seconde Guerre mondiale. Le jeune officier anglais Michael Quinn est affecté avec d'autres à Delhi pour apprendre le japonais, ceci afin de faciliter l'interrogatoire des prisonniers de l'armée japonaise, qui vient d'envahir la Birmanie. Au nombre des...