De l’Inde pré-indépendante à nos jours, un riche propriétaire se dresse, aux côtés des villageois opprimés, contre l’Administration anglaise, puis l’Etat indien, pour la construction et la sauvegarde d’un barrage, dans l’Etat du Tamil Nadu.
Muthu est le loyal serviteur d’un zamindar. Ce dernier s’entiche d’une comédienne, qu’il veut épouser. Mais Muthu va également tomber amoureux d’elle, sans savoir qu’il devient ainsi le rival de son maître…
