D'un côté, Louis Winthorpe III, un jeune directeur, est chargé des investissements chez Duke & Duke, une puissante banque de Philadelphie. De l'autre, Billy Ray Valentine est un noir combinard mais fauché. Tous deux vont faire l'objet d'un pari insensé, passé entre les patrons de Louis.
Howard Young est un garde-côte qui a été en service à terre pendant trois ans malgré ses efforts pour être envoyé dans l'action. Son approche, plus proche au droit de la mer était sur un radeau de sauvetage amarré pendant 21 jours dans le cadre d'une expérience d'un nouveau type de...
