Issue de la grande lignée des Ivers, Martha est la personnalité la plus influente de la ville d'Iverstown. Son mari, Walter O'Neil, est promis à un bel avenir comme avocat, mais dans l'ombre c'est elle qui tient les rênes du couple et qui le pousse à se mettre en avant alors que lui voudrait...
Dans la seconde moitié des années 1930, à Chicago, le gangster 'Silky' Kilmount dirige une "respectable" distillerie d'alcool, après avoir trafiqué durant la Prohibition ; son bras droit est 'Doc' Ramsey. Orphelin, il apprend un jour que son père, décédé depuis des années, était un...