A la fin du XIXe siècle, le Venezuela est secoué par des révoltes successives. Le pays est livré à l'anarchie ; certains gouverneurs de provinces éloignées se comportent en tyrans. L'un d'eux, se servant de l'armée, s'empare d'une hacienda et massacre ses occupants, à l'exception d'un...
Un journaliste souffrant d'un problème d'alcool enquête, avec la police, sur une série de meurtres étranges. Quelqu'un tue des membres d'une expédition sud-américaine en utilisant des fléchettes empoisonnées avec une araignée veuve noire.