Le détective Sam Spade entretient une relation avec l'épouse de son associé, lorsque ce dernier est retrouvé mort. Les soupçons se tournent vers Spade. Il devra pour se disculper résoudre le mystère qui entoure une certaine statuette.
Deux escrocs, Swinders Jay Jones et Foss Dunlap, entreprennent de s'approprier les riches forêts de Wagon Whell en promettant, en échange d' une grande étendue de terrain forestier, de construire une ligne de chemin de fer. Ils lancent une campagne baptisée "Favoriser le progrès dans l'ouest",...
