Sur une magnifique île de la mer intérieure de Seto, Seichi et Minko gagnent leur vie en transportant des roches vers les chantiers de construction par bateau. Ils chérissent la plus profonde affection pour ce bout de terre qu’ils appellent leur foyer et pour la vie simple qu’ils mènent.
À travers l'histoire, sur trois générations, d'une famille de commerçants du Kyushu, le film justifie les conquêtes militaires du Japon depuis la Restauration de Meiji (1868). Il retrace surtout la vie de la troisième génération, dans les années 1930 et 1940.
Kyoto, maison Inabata, Honshu : repas en famille. De gauche à droite : une domestique, Natsu (la nièce de Katsutaro Inabata) tenant dans ses bras Noriko Inabata, puis Kikuko Inabata à côté de son père Katsutaro Inabata.
