Angleterre, 1763. Après avoir été condamnée pour un crime, la jeune et belle Abigail Hale accepte, pour échapper à la potence, de servir quatorze ans comme esclave dans la colonie de Virginie, dont les habitants commencent à entendre et à craindre le chant sinistre des tambours de guerre...
Des ouvriers sont attaqués par des Indiens alors qu'ils sont en train d'installer une ligne de télégraphe, mais l'un d'eux a le temps d'envoyer un message au fort, précisant qu'un homme blanc dirige l'attaque. L'éclaireur John Trent et le caporal Tippy sont envoyés à la recherche de cet...
Un groupe de soldats sudistes, commandé par Lafe Barstow, pénètre en territoire nordiste pour y organiser la résistance. En chemin, ils sauvent la vie à une jeune femme, Johanna, victime d'une attaque des Indiens. Celle-ci rejoignait son fiancé, le lieutenant Rickey, officier nordiste....
