À travers l'histoire, sur trois générations, d'une famille de commerçants du Kyushu, le film justifie les conquêtes militaires du Japon depuis la Restauration de Meiji (1868). Il retrace surtout la vie de la troisième génération, dans les années 1930 et 1940.
Yougoslavie, le dernier été de la guerre. Andrija, maître-nageur sauveteur, n'a encore jamais sorti quelqu'un des profondeurs de la "Fairy Waters". Il ne va pas tarder à découvrir à sa première intervention qu'il a sauvé un commandant allemand. Comment un innocent comme lui pourra-t-il...
Lorsque l’armée soviétique apprend l’offensive imminente des Allemands à Koursk, elle décide de lancer une opération spéciale afin de retarder l’avancée ennemie. La bataille de Koursk marque la première défaite des Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale.
Un artiste vieillissant qui mène une vie solitaire comme gardien de phare dans un village de pêcheurs de l'Essex aide une jeune orpheline à soigner une oie des neiges blessée.
Sur une île isolée du Pacifique Sud, un groupe hétéroclite de militaires rejetés enquêtent ssur la disparition d'unités marines qui seraient aux mains de l'armée impériale japonaise.
Après la guerre, Jeanne Paget quitte à nouveau Londres pour retourner en Malaisie. Il lui faut revoir ce pays où elle a tant souffert. Secrétaire militaire, au moment où les Japonais envahissent la Malaisie, elle reçoit l'ordre de se replier. Mais tandis que ses compagnes gagnent le dernier...
L'histoire vraie de Jan Zabinski, gardien d'un zoo de Varsovie, et de son épouse Antonina, qui sauvèrent 300 juifs emprisonnés dans le ghetto de Varsovie suite à l'invasion des Nazis.
1939-1940 Guerre de Finlande. Dès les premiers jours, un groupe de femmes volontaires part au front. De jeunes infirmières et infirmiers pansent et sauvent des soldats blessés, et participent à la lutte contre l'ennemi. Dans ces épreuves, l'amitié et l'amour se tempèrent et se renforcent.
Pendant WW2 en Italie, le sergent Joe Mooney dirige sa petite escouade sur les lignes de front, mais est ordonnée pour éviter sauver un soldat pris au piège dans la terre de personne.
