New York 1957, un moine tibétain loue un ordinateur à séquence automatique. Son objectif est de lister tous les noms de Dieu. Deux ingénieurs occidentaux sont envoyés au Tibet afin d'installer la machine
Zachariah, un Zoulou qui vit dans la pauvreté, part à Johannesburg en quête de travail. Il trouve plusieurs petits jobs dans lesquels il subit chaque fois le terrible racisme ambiant. Il devient mineur, puis domestique dans une famille blanche, il travaille dans un garage et dans un restaurant....
Tout accuse Rosine, jeune artiste de music-hall, d'avoir assassiné son patron, le directeur des « Variétés Palaces ». Elle prend la fuite pour échapper à la police, une fuite qui ressemble à un aveu !
