En 1951, en URSS, alors que la guerre froide s'intensifie, le tristement célèbre dictateur Joseph Staline est malade et sa mort est imminente. Pendant ce temps, l'agent du KGB Stoichkov découvre un mystérieux spectacle dans la région de la Baltique mettant en scène trois poupées effrayantes...
Le film relate les débuts du mouvement stakhanoviste dans le Donbass. Le jeune mineur Stepan Koulaguine décide de changer les anciens calculs et normes d'extraction du charbon. La vieille génération de mineurs, y compris le directeur de la mine, est méfiante vis-à-vis de cette idée. Ils font...
Des images d'archives et des témoignages récemment découverts pour mettre à nu la tragédie et les efforts héroïques déployés pour empêcher une autre explosion.
