Pour se venger d'une plaisanterie subie quatre ans plus tôt, dite de la Chauve-Souris, le notaire Duparquet organise une vaste supercherie dont est victime son ami Gaillardin.
Pendant la Seconde guerre mondiale, dans le Sud des Etats-Unis, au milieu d'un camp militaire, la jolie Carmen Jones (Dorothy Dandridge) aux moeurs légères fait tourner les têtes des soldats, provoquant des rivalités jalouses. Joe (Harry Belafonte) se laisse séduire, abandonne sa gentille...
Le Vaisseau fantôme est de retour sur terre, son capitaine maudit étant à la recherche d'une femme qui pourra lui jurer une fidélité éternelle, condition pour pouvoir retrouver la paix. Il rencontre Daland, un capitaine norvégien, qui lui propose justement de rencontrer sa fille Senta.
