Fraîchement largué, Étienne revisite ses relations avec ses ex-partenaires et sa famille. Il est confronté à l'image de virilité que tout le monde projette sur lui.
En 2018, un incel appelé Anathematic Anarchist a publié une lettre de suicide sur Reddit intitulée L’Amérique est responsable de ma mort. La Mécanique des fluides est une tentative de trouver des réponses à ses mots.
