Kyoto, au XIe siècle. Sous le portique d'un vieux temple en ruines, Rashômon, trois hommes s'abritent de la pluie. Les guerres et les famines font rage. Pourtant un jeune moine et un vieux bûcheron sont plus terrifiés encore par le procès auquel ils viennent d'assister. Ils sont si troublés...
John Garth est accusé du meurtre de ses beaux-parents et de coups et blessure sur sa femme. Un drame conjugal de plus ? Pas si simple. Lors du procès, John raconte une toute autre version des faits, en totale contradiction avec les propos tenus par sa femme. Qui dit vrai ?
