Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, Keita, un soldat d'âge moyen, se voit confier la carte postale d'un camarade qui est certain de mourir au combat. Après la fin de la guerre, Keita rend visite à Yuko, la femme de son camarade, et témoigne de la vie tragique qu'elle a menée.
Après que sa mère a fui la maison, Tomoko est élevée pour devenir une geisha. Un jour, Tomoko rencontre sa mère dans un quartier mal famé de Tokyo et sa vie s'en trouve profondément bouleversée.
Les quatre sœurs Makioka tentent de préserver le prestige de leur nom. Depuis que leurs parents sont décédés, les deux aînées ont pris en charge les deux cadettes, essayant de leur trouver un époux. Mais les deux jeunes filles, chacune à leur manière, se montrent réticentes à se...
En 1936, sous les nuages de guerre au-dessus de la frontière mandchoue, Oshima Shozaburo, 60 ans, s'inquiète de l'avenir de son fils unique, Ryuji, qui a refusé de suivre les traces de son père joueur et a décidé de devenir médecin. Ryuji quitte la maison pour travailler dans une...
