L'Archiduchesse Ottilie et ses servantes sont au milieu des préparatifs pour la grande fête d’anniversaire de la Princesse Aurora. Johann un simple domestique, ne souhaite rien d'autre que d'être "l'un d'eux".
Anna Barbara travaille comme assistante boulangère et vit avec sa grand-mère malade dans des conditions plus que précaire. La moribonde raconte à Anna Barbara combien sa vie aurait changé si elle n'avait eu que le thaler d'or. Quand la grand-mère meurt, Anna Barbara est chassée de chez elle...
