En 1941, Bill Kruggs, habitant de Punxatawney en Virginie, est le premier habitant de sa ville à s'enrôler dans l'armée américaine après les attaques de Pearl Harbor. Encouragé par ses paires et ses parents, le jeune homme est envoyé au camp d'entraînement de Fort Wayne, dans le Missouri....
En 1944, William Wyler filme les bombardiers américains pour son film The Memphis Belle. C'est à partir de ces images en Technicolor qu'Erik Nelson compose un nouveau montage auquel s'ajoutent les témoignages de pilotes survivants.
