En mai 1943, deux soldats américains, Joe et Frank, d'origine italienne, cherchent dans le désert d'Afrique du Nord un général allemand nommé Von Kassler, capturé par l'aide de Von Kassler, Inge Schultze, qui leur permet d'échapper à de faux plans de guerre. et Frank volent les vrais plans...
New York, 1959. Un juif pensif du nom de Rivner et un dur à cuire italo-américain surdimensionné du Lower East Side du nom de Boscolo, tous deux ayant servi à l'étranger pendant la Seconde Guerre mondiale et étant revenus transformés en hommes ne correspondent plus à la vie qu'ils avaient...
Sonny Abernati, apprenti gangster, pense toucher le jackpot lorsque le chef Mafieux qu'on surnomme le Tigre lui confie de rançonner les commerçants de Mulburry Street à New-York. Mais il a bien du mal à se faire respecter, Sonny découvrant qu'il existe un autre encaisseur sur le même secteur...
