Une jeune femme marchant le long d'une route de campagne est menacée, puis agressée par des motards qui tournent en rond. Un homme soigné dans un trench-coat regarde. Plus tard, elle est confiée à des religieuses dans ce qui semble être une école de filles, où nous découvrons qu'elle...
Paru en 1796 à titre posthume, le roman de Diderot, réquisitoire féministe d'une étonnante modernité, a provoqué la même déflagration dans la France des années 1960, quand Jacques Rivette décide de l'adapter, que dans la France de la Restauration, cent cinquante ans plus tôt.
