Jesse, 13 ans, veut devenir artiste, mais croit que sa vie mondaine de classe moyenne à Toronto ne l'a pas préparé. Après avoir lu un livre sur ce qu'il faut pour être un "véritable artiste", il part à la recherche du risque, de l'extase, de la sauvagerie et des femmes.
Audrey se rend à Harvard pour étudier des lettres que son arrière-grand-mère, la poétesse Zofia Bohdanowiczowa dont elle est l’exécutrice littéraire, a envoyées à l’écrivain Józef Wittlin, plongeant ainsi dans l’intimité de sa bisaïeule malgré la désapprobation de sa tante Anya.
