Un week-end, après des années sans se voir, plusieurs amis, sur lesquels plane l'ombre d'un épisode trouble du passé, se retrouvent dans une maison à la montagne. Au cours de la première nuit, un étrange incident se produit qui les laisse isolés.
En 1575, le jeune soldat Miguel de Cervantes est capturé en haute mer par des corsaires barbaresques et emmené à Alger comme otage. Conscient qu'une mort cruelle l'attend si sa famille ne paie pas rapidement sa rançon, il trouve refuge dans sa passion pour les histoires.
