L'action se déroule en France en 1942. Les nazis parquent des personnes de classes sociales et de nationalités différentes dans une cellule de détention provisoire, les exposant à une mort imminente. L'un d'eux, le prince von Berg, obtient le droit à la liberté. Il y renonce au nom du salut...
Pendant la guerre civile russe, le soldat Bumbarash, de l'ancienne armée impériale russe et ancien prisonnier de guerre en Autriche, retourne dans son village natal, où tous, y compris sa petite amie bien-aimée, croient qu'il est mort. Le contrôle du village change périodiquement entre les...