À travers l'histoire de Sen no Rikyu, qui se fit hara-kiri en 1591, évocation des questions fondamentales pour comprendre la vie et la mort du plus grand maître du thé du Japon, dans une société féodale.
Dans le Japon médiéval, Onimaru, jeune vagabond, est adopté par la famille des Yamabe, prêtres chargés d'apaiser la colère de la Montagne de Feu. Mais Onimaru bouleverse les hiérarchies et défie les rites séculaires de la région. Il s'éprend de Kinu, mais celle-ci meurt. Dès lors,...
Une veuve et ses deux fils, Seitaro et Koji, vivent dans la petite ville de Komori, où les Buraku (descendants de la classe des parias de l'époque féodale) sont contraints de résider. Les deux garçons sont continuellement harcelés par leurs professeurs et camarades de classe tout au long de...
Évocation du destin de Sharaku, peintre d'estampes de la fin du XVIIIe siècle, qui se rendit célèbre en quelques mois par ses portraits hyperréalistes d'acteurs du théâtre kabuki. Il disparut quelques années plus tard dans des conditions restées mystérieuses.
Toyoichi Otomo souffre de troubles psychologiques et spirituels après un terrible accident industriel. Il vit avec sa mère vieillissante et sa femme près du mont Aso, dans la campagne de Kyushu. Il cherche du réconfort dans un petit groupe religieux dirigé par la nonne bouddhiste Chishu-bo,...