Une danseuse italienne, Rosine Savelli, fervente patriote, est le jouet de conspirateurs qui essaient d'attenter a la vie de Napoléon III. Mais la conspiration échoue et l'Empereur, amoureux de la jeune femme, est convaincu de son innocence.
Étienne Girbal est un fabricant de conserves dont les affaires marchent, mais sa femme et ses enfants s'éloignent de lui. Il perd son épouse, puis se retrouve ruiné par la crise économique. Il s'embarque alors sur le bateau de pêche qu'a acheté son fils; la «fusée» a bouclé son trajet.
Paul vient passer quelques mois dans le château que son oncle possède dans les Alpes et avec son ami Victor, il transforme le lieu en hôtel de sports d'hiver. D'abord furieux, l'oncle retrouve le sourire devant l'argent qui rentre a flot et Paul peut épouser la jeune fille qu'il aime.
