Un moine bouddhiste partage son existence avec une vieille servante et une jeune fille qu'il a recueillie. La jeune fille n'est pour lui qu'une enfant jusqu'au jour où il découvre qu'elle entretient des relations amoureuses avec un garçon.
L'histoire se déroule pendant la fin de la guerre du Pacifique et la période qui s'ensuit et se concentre sur Mizoguchi, qui est le fils d'un prêtre bouddhiste. À la mort de son père, il est envoyé au temple du Pavillon d'or à Kyoto. Mizoguchi est physiquement peu attirant et devient, d'une...
